Een nieuwe Big Green Egg in de tuin is natuurlijk geweldig, maar de eerste keer koken kan ook even spannend zijn. Hoe steek je hem aan? Hoe regel je de temperatuur? En welk gerecht kun je het beste als eerste bereiden?
Geen zorgen: zodra je begrijpt hoe de luchttoevoer en temperatuurregeling werken, heb je de basis snel onder de knie. In deze beginnersgids nemen we je stap voor stap mee, zodat je goed voorbereid aan je eerste kooksessie begint.
Wat maakt een Big Green Egg bijzonder?
Een Big Green Egg is een keramische kamado waarmee je veel meer kunt dan alleen grillen. Door de keramische constructie houdt hij warmte goed vast en kun je de temperatuur zeer nauwkeurig regelen.
Hierdoor kun je verschillende kooktechnieken gebruiken. Denk aan direct grillen, indirect garen, roken, bakken en langzaam bereiden op lage temperatuur. Met de juiste accessoires kun je zelfs pizza’s, brood, stoofgerechten en complete maaltijden op de Big Green Egg maken.
De temperatuur regel je met de luchttoevoer aan de onderkant en de rEGGulator boven op het deksel. Hoe meer zuurstof er bij de houtskool komt, hoe hoger de temperatuur wordt. Sluit je de luchttoevoer verder, dan zal de temperatuur geleidelijk dalen.
De Big Green Egg voorbereiden
Zet de Big Green Egg altijd op een stabiele, hittebestendige ondergrond. Zorg dat hij stevig in het onderstel of de tafel staat met een table nest en houd voldoende afstand tot schuttingen, overkappingen en andere brandbare materialen.
Controleer voordat je begint of de luchtgaten in de keramische vuurkorf vrij zijn. Oude as kan de luchtstroom blokkeren, waardoor de houtskool moeilijker ontbrandt en de temperatuur minder goed regelbaar wordt.
Vul de vuurkorf vervolgens met kwalitatieve, natuurlijke houtskool. Gebruik geen briketten, behandeld hout of vloeibare aanmaakmiddelen. Deze kunnen ongewenste geuren en smaken veroorzaken.
De Big Green Egg aansteken
Gebruik natuurlijke aanmaakblokjes of een geschikte elektrische aansteker om de houtskool aan te steken. Begin rustig en geef het vuur voldoende tijd om zich te ontwikkelen.
Zodra de aanmaakblokjes zijn opgebrand, sluit je het deksel. Laat de onderste luchtregelaar en de rEGGulator eerst ruim openstaan, zodat de temperatuur kan stijgen. Wanneer je in de buurt van de gewenste temperatuur komt, sluit je beide openingen geleidelijk verder.
Maak kleine aanpassingen en wacht steeds enkele minuten om het effect te beoordelen. De keramiek houdt warmte lang vast. Als de temperatuur eenmaal veel te hoog is opgelopen, duurt het daarom relatief lang voordat deze weer daalt.
Je eerste kooksessie
Een Big Green Egg hoeft niet te worden ingebrand. Je kunt er dus meteen op koken. Tijdens de eerste bereiding is het wel belangrijk om de temperatuur niet boven 180 °C te laten komen. Hierdoor krijgt de lijm van het vilt voldoende tijd om goed te hechten.
Kies voor je eerste keer een eenvoudig en vergevingsgezind gerecht. Denk bijvoorbeeld aan kipdijen, hamburgers, worstjes of gegrilde groenten. Zo kun je oefenen met het aansteken, het regelen van de temperatuur en het openen en sluiten van het deksel.
Gebruik bij vlees en gevogelte altijd een kernthermometer. Daarmee controleer je de temperatuur in het dikste gedeelte van het product en weet je precies wanneer je gerecht gaar is.
Direct en indirect garen
Een van de belangrijkste keuzes is of je een gerecht direct of indirect wilt bereiden.
Bij direct grillen ligt het gerecht rechtstreeks boven de gloeiende houtskool. Deze methode is geschikt voor producten met een relatief korte bereidingstijd, zoals hamburgers, steaks, spiesjes en groenten.
Bij indirect garen plaats je een hitteschild, zoals een convEGGtor, tussen de houtskool en het rooster. Het gerecht ligt daardoor niet rechtstreeks boven de hittebron. De Big Green Egg werkt dan meer als een oven. Dit is ideaal voor grotere stukken vlees, kip, spareribs, brood en gerechten die langere tijd moeten garen.
Bekijk voor de verschillende bereidingsmogelijkheden ook onze Big Green Egg-accessoires.
De temperatuur goed regelen
Temperatuurbeheersing is vooral een kwestie van oefenen. Houd tijdens je eerste bereidingen deze basisregels aan:
-
Zorg dat de luchtgaten niet door as worden geblokkeerd.
-
Regel de temperatuur met zowel de onderste luchttoevoer als de rEGGulator.
-
Maak kleine aanpassingen en geef de temperatuur tijd om te reageren.
-
Houd het deksel tijdens de bereiding zoveel mogelijk gesloten.
-
Probeer een te hoge temperatuur te voorkomen, omdat afkoelen langer duurt dan opwarmen.
-
Gebruik een kernthermometer om de gaarheid van je gerecht te controleren.
Na een paar kooksessies zul je merken dat je steeds beter kunt voorspellen hoe de Big Green Egg reageert.
Veilig koken op de Big Green Egg
Een Big Green Egg kan zeer hoge temperaturen bereiken. Gebruik daarom hittebestendige handschoenen en geschikt gereedschap wanneer je het rooster, de convEGGtor of andere hete onderdelen verplaatst.
Open het deksel bij hogere temperaturen nooit in één snelle beweging. Zet het eerst ongeveer vijf centimeter open en wacht een paar seconden. Open het daarna pas helemaal. Zo kan er rustig zuurstof naar binnen stromen en verklein je de kans op een plotselinge steekvlam.
Gebruik de Big Green Egg uitsluitend buiten op een open, goed geventileerde plaats. Verplaats hem niet tijdens het gebruik en laat kinderen en huisdieren niet zonder toezicht in de buurt komen.
De Big Green Egg doven
Ben je klaar met koken? Sluit dan de onderste luchtregelaar volledig en plaats de keramische afdekdop op de bovenkant. Doordat er geen nieuwe zuurstof meer bij de houtskool komt, dooft het vuur vanzelf.
Giet nooit water over de houtskool om de Big Green Egg te doven. Laat hem rustig afkoelen. De houtskool die overblijft, kun je bij een volgende bereiding opnieuw gebruiken.
Houd er rekening mee dat de keramiek en metalen onderdelen nog lange tijd heet kunnen blijven, ook als het vuur niet meer zichtbaar is.
Schoonmaken en onderhouden
Goed onderhoud helpt om jarenlang plezier van je Big Green Egg te houden. Je hoeft hem na iedere bereiding niet volledig schoon te maken, maar verwijder wel achtergebleven etensresten.
Het rooster kun je het gemakkelijkst schoonborstelen wanneer het nog warm is. Laat de Big Green Egg daarna volledig afkoelen voordat je de as verwijdert. Controleer regelmatig of de luchtgaten vrij zijn en of de metalen banden, scharnieren en bevestigingen nog goed vastzitten.
De binnenkant van het keramiek hoeft niet na iedere bereiding brandschoon te zijn. Gebruik hier geen agressieve schoonmaakmiddelen voor. De buitenkant kun je wanneer nodig afnemen met een zachte doek en een mild sopje.
Klaar voor meer mogelijkheden
Heb je de eerste bereidingen onder de knie? Dan kun je steeds meer technieken gaan uitproberen. Rook bijvoorbeeld een stuk zalm, bereid spareribs op lage temperatuur of bak een pizza op een pizzasteen. Ook brood, stoofgerechten en complete menu’s behoren tot de mogelijkheden.
Juist die veelzijdigheid maakt koken op de Big Green Egg zo leuk. Begin eenvoudig, leer de temperatuur kennen en breid je uitrusting stap voor stap uit.
Ben je nog op zoek naar een passend model? Bekijk dan alle Big Green Egg-modellen. Heb je hulp nodig bij je keuze of bij het gebruik van je Big Green Egg? Bij Versteegt BBQ helpen we je graag met persoonlijk advies.